Tilikum est un mâle âgé de 30 ans et qui a passé 27 ans de sa vie en captivité il a déjà été impliqué dans deux autres accidents mortels il y a une dizaine d'années de cela. L'orque était entrain de déjeuner devant le public quand soudain ce dernier pris l'entraîneur par la taille et la tira vers le fond, l'épaulard est resté longtemps au fond lorsque ce dernier fait surface avec Dawn dans la bouche. les spectateurs se sont sauvés et le staff de l'aquarium essaya d'attirer l'attention de l'orque pour qu'il lâche Dawn. L'animal qui vaut des millions va rester au parc d'attraction de Floride et les shows reprendront dés samedi. Les dresseurs travaillent trop à l'aise avec ces animaux en oubliant ce qu'ils sont réellement. Brancheau, native de l'Indiana, 40 ans, mariée et sans enfants était l'une des meilleures formatrices d'orques. Brancheau est diplômée de l'Université de Caroline du Sud avec des diplômes en psychologie et en comportement animal, elle a été embauché au parc à thème aquatique dans le milieu des années 90. Elle était aimée par tous et elle avait un grand coeur, elle était la meilleure dans sa catégorie.